‘Het Hanzeconcept heeft het tij mee’

Het Hanze Huis is de naam van het nieuwe concept ‘‘Het Hanzeconcept heeft het tij mee. De turbulente tijden maken onzeker: mensen klampen zich graag vast aan dingen die niet veranderd zijn.’, zegt Smit deze maand in het Noord-Nederlandse zakenmagazine Entrepreneur. Op het hoogtepunt van het Hanzeverdrag maakten meer dan tweehonderd steden deel uit van het samenwerkingsverband. Het netwerk liep van Scandinavië en de Russische staten naar Italië. In Nederland maakten onder meer Stavoren, Bolsward, Zwolle, Kampen, Zutphen, Nijmegen, Arnhem en Amsterdam onderdeel uit van het verbond.

Zekenman Smid ontwikkelde vier jaar geleden het idee om de oude formule weer nieuw leven in te blazen. ‘De steden van toen zijn wellicht geen grote spelers in de internationale handel meer, maar het zijn wél steden die een ambachtelijke traditie kennen’,

Het Hanze Huis verzamelt en exporteert inmiddels middelen van 29 grote leveranciers uit diverse oude Hanzesteden. Koffie en thee van de firma Pelikaan uit Zutphen, marmelade van de firma Bangs uit Kopenhagen, Rote Grütze uit Hamburg, suikerwerk uit Helsingborg, cacao uit Londen: Smid haalt ze naar Groningen en verhandelt ze weer naar meer dan tweehonderd winkels in heel Europa. In Nederland zet Het Hanze Huis onder meer af bij de Bijenkorf, Simon Lévelt en Gastrovino.

‘Het zijn vooral chique winkels voor fijnproevers’, erkent de handelaar. ‘De producten moeten ook aan een zekere kwaliteitsstandaard voldoen.’ Het is niet zo dat een bedrijf meteen bij het Hanze Huis kan aansluiten omdat hij in een oud-Hanzestad zit. ‘De smaak van de producten is bijzonder: aan de chocolade is bijvoorbeeld rode peper, gember of sinaasappel toegevoegd, koffie is bij ons verkrijgbaar in volstrekt unieke melanges met bijvoorbeeld mint, rum, appel of hazelnoot. Dat is ook de meerwaarde die de traditionele bedrijven kunnen bieden tegenover de grote fabrieken.’