‘Ambassadeur van Groningen’ aan tafel met Poetin in Rusland

Kramer was samen met premier Balkenende naar Rusland gereisd om een contract te tekenen waardoor Gasunie een aandeel krijgt in een nieuwe gasleiding vanuit Rusland; in ruil daarvoor krijgen de Russen een aandeel in een Nederlandse pijpleiding naar Engeland. Dankzij de deal wordt de strategische positie van Nederland als doorvoerhaven van aardgas – ‘Gasrotonde’ – versterkt.

Marcel Kramer (58) is sinds 2003 de hoogste man bij Gasunie. Dit bedrijf is een van de sponsoren van een campagne vanuit de provincie Groningen om de Groningse economie beter voor het voetlicht te krijgen. Daarom mag hij zich ‘Ambassadeur van Groningen’ noemen. In de praktijk komt dat er op neer dat hij, waar mogelijk, reclame maakt voor Groningen.

Kramer heeft daar niet veel moeite mee, want hij heeft zich steeds lovend uitgelaten over de Groningse economie. Volgens hem is er in Groningen sprake van een eigen zakelijke cultuur. “Dat maakt toch wel indruk, vanwege de hechte netwerken. Mensen zijn hier misschien van vroeger uit ook meer op elkaar aangewezen. Volgens mij heeft dat geleid tot een positieve netwerkcultuur, waarbij ondernemers hier voortdurend naar nieuwe mogelijkheden zoeken om ook samen dingen te doen. Die oude ‘Hanze-mentaliteit’, die zit er hier nog stevig in”.

Kramer kijkt met frisse ogen naar de Groningse economie, omdat hij voor hij de hoogste man bij Gasunie werd, jarenlang in het buitenland werkzaam was. Voor het Noorse bedrijf Statoil werkte hij over de hele wereld, onder meer in Singapore en Venezuela. De internationaal georiënteerde zakenman voelt zich in het Groningse ondernemersklimaat nu echter zeer op z’n gemak. “Ik voel me hier uitstekend thuis”, aldus de ambassadeur van Groningen.